Le thème de la Journée internationale des droits des femmes de cette année, « Donner pour recevoir (Give To Gain) », ne pourrait être plus approprié pour le réseau REACH, animé par des femmes extraordinaires qui mettent à profit leur expertise, leur leadership et leur dévouement afin que les enfants des communautés les plus vulnérables d’Afrique de l’Ouest aient la possibilité non seulement de survivre mais de s’épanouir.
A l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, le réseau REACH est fier de mettre en avant certaines de ces contributions extraordinaires et de célébrer cette sororité professionnelle internationale.
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Réduire les taux de mortalité infantile
Axé sur la distribution d’azithromycine, couplée à d’autres interventions clés, dans le but d’améliorer la survie des enfants dans les régions où les taux de mortalité des moins de cinq ans sont inacceptablement élevés, le réseau REACH regroupe des acteurs de la santé publique, des scientifiques, des gouvernements et des partenaires, et intervient sur le terrain, lors de symposiums internationaux et à tout niveau intermédiaire.
Et dans chaque village, chaque laboratoire, chaque salle de réunion, les femmes de REACH garantissent une exécution efficace et efficiente de ce travail vital, souvent dans des régions marquées par les bouleversements politiques et l’insécurité.
Donner pour que les enfants puissent gagner
C’est pourquoi le réseau REACH a organisé son premier événement « Les femmes au cœur de REACH » lors de la récente réunion annuelle 2025 du réseau REACH, à Abou Dhabi, aux Émirats arabes unis.
Nous voulions mettre en évidence une vérité fondamentale, à savoir que le succès des programmes de santé publique repose sur une expertise diversifiée, un leadership équitable et sur l’écoute des personnes les plus proches des communautés desservies.
Concrètement, cela signifie que REACH est animé par les contributions des femmes, non pas dans des rôles de soutien, mais en tant qu’actrices principales de cette histoire complexe qui se joue à travers l’Afrique de l’Ouest.
Les 14 femmes honorées à Abou Dhabi représentent de nombreuses autres, qui accomplissent leurs tâches avec diligence, attention et un grand engagement.
GUEHI BAHOU DEBORA CONSTANTE (1975 – 2026)
Lors de la préparation de cet article, le réseau REACH a appris le décès prématuré de Debora, comme l’appelaient ses amis et collègues.
Travaillant dans tous les domaines de la santé, y compris la santé maternelle et infantile, Debora a occupé pendant 20 ans le poste d’agent de santé communautaire dans son district de Boundiali. Elle était également membre fondatrice de l’association non gouvernementale Action Sans Limite (ASAL), qui œuvre à la sensibilisation, au dépistage et au traitement du VIH auprès de populations clés.
Pilier des campagnes de santé dans son district, y compris celles menées par REACH Côte d’Ivoire entre 2022 et 2024, elle a joué un rôle déterminant dans la sensibilisation de la communauté par le biais d’organisations défendant les droits des femmes, et a également milité pour un meilleur accès aux services de santé sexuelle pour les femmes.
C’est donc avec une émotion particulière que nous rendons ici hommage à sa contribution inestimable à la vie de sa communauté et à celle de tous ceux qui l’ont connue.
Un impact à toutes les étapes du processus
Les femmes de REACH ont un impact particulièrement tangible au niveau communautaire.
Dans la région de Djôrô au Burkina Faso, par exemple, Mimi Martine Hien est agente de santé communautaire et apporte directement aux familles des interventions qui sauvent des vies.
Dans le district de Boundiali, au nord de la Côte d’Ivoire, Bahou Debora Constante Guehi a joué un rôle similaire, en veillant à ce que les enfants de sa communauté puissent bénéficier de campagnes d’administration de masse de médicaments (AMM) pour traiter les maladies tropicale dites négligées et d’autres menaces pour la santé des enfants.
Au Mali, Oumou Diakite travaille dans le district de Kita, dans l’ouest du pays, et a joué un rôle central dans le projet REACH LAKANA, tandis que Sali Bouare a été un pilier de la distribution communautaire de médicaments dans le district de Koutiala, dans la région de Sikasso au sud-est, pendant l’étude SANTÉ, qui vise à renforcer les services de santé maternelle et infantile au Mali.
Assurer le lien entre la science et la distribution
Ces femmes sont en première ligne d’une chaîne opérationnelle complexe et assurent le lien entre les avancées scientifiques, les chaînes d’approvisionnement et à la mise en œuvre des services sur le terrain.
Les agents de santé communautaires traduisent les données en actions – littéralement – en allant de ménage en ménage pour s’assurer que les conclusions des chercheurs scientifiques, obtenues dans des laboratoires éloignés, se concrétisent sous la forme de protections réelles pour les enfants.
Comme le dit Mimi Martine Hien,
« Pour moi, il s’agit de jouer mon rôle dans le processus. Chacun a un travail à faire, et je tiens toujours à faire le mien du mieux possible, surtout pour sauver la vie des enfants. Je connais les communautés dans lesquelles je travaille depuis très longtemps, et je suis fière de pouvoir faire ce que je fais en leur nom, et aussi dans la reconnaissance des communautés. »
Prendre soin des communautés
À Matourkou, dans la région de Guirogo au Burkina Faso, Karidia Son, infirmière diplômée, travaille au Centre de santé et de promotion sociale, où elle veille à la sécurité et à l’efficacité des interventions sanitaires. À Boundiali, en Côte d’Ivoire, à une centaine de kilomètres au sud de la frontière malienne, Oulaï Helene Yoho, infirmière diplômée elle aussi, était chargée de superviser les campagnes d’AMM de REACH dans les alentours de son établissement de santé.
L’infirmière, Karidia Son, explique :
« Je suis consciente de la responsabilité que nous avons dans notre aire de santé dans l’amélioration de la santé des populations. Pour ce faire, je ne ménage aucun effort pour la mise en œuvre adéquate des interventions de santé telle que l’administration de masse de l’azithromycine, malgré les difficultés et contraintes rencontrées. C’est une joie immense de penser que des enfants sont sauvés et des mères retrouvent la joie de vivre. Nous restons engagées pour cette noble mission. »
Au Niger, Aïchatou Bawa Issa est superviseure du projet REACH AVENIR depuis 2020, tandis que l’aide-soignante Mariama Tiemogo s’est activement engagée depuis 10 ans dans la mise en œuvre au niveau communautaire d’interventions sanitaires vitales, touchant la vie de milliers de familles.
Dans l’État de Kebbi, au Nigeria, Rukkaya Muhammed Bagudo combine sa formation d’infirmière et de sage-femme avec son travail de distributrice communautaire de médicaments dans le cadre du projet SARMAAN II.
La vigilance, l’expertise et la rigueur de ces femmes permettent des taux de couverture élevés des interventions REACH, une mise en œuvre sûre et efficace et, surtout, de gagner la confiance des communautés locales.
Comme le souligne Aichatou Bawa Issa,
« Au Niger, nous faisons face aux défis de nos interventions par une mobilisation sociale structurée et proactive. Nous menons un plaidoyer constant auprès des autorités administratives et coutumières afin de garantir leur engagement. En parallèle, nous préparons les cadres techniques avant toute intervention et travaillons étroitement avec les médias pour renforcer la visibilité de nos actions. Enfin, grâce aux relais communautaires, nous organisons des séances de sensibilisation et de restitution afin d’impliquer pleinement les populations dans la DMA [distribution de masse de l’azithromycine] ».
Suivi et supervision
La coordination et la supervision sont également au cœur des programmes REACH dans tous les pays, et le réseau REACH dispose également d’une grande expertise dans ce domaine.
Dans l’État de Kaduna, au Nigeria, Hannatu Abdullahi Lere supervise les distributeurs de médicaments communautaires pour le compte du Malaria Consortium, en veillant au respect des normes les plus strictes et à une responsabilité rigoureuse de toutes ses équipes de distribution.
Karamatoulaye Hamadou Ide est responsable des ressources humaines au Niger et joue un rôle central dans la planification et la coordination des activités au niveau communautaire depuis le lancement du projet REACH AVENIR I.
« Derrière chaque intervention qui sauve une vie, il y a des équipes bien coordonnées, des processus rigoureusement planifiés et des personnes engagées avec discipline » dit-elle. « Mon rôle en ressources humaines, c’est de veiller à ce que chaque maillon de cette chaîne soit solide, de la coordination à la communauté. C’est avec rigueur, discipline, travail et innovation que nous faisons avancer REACH AVENIR au Niger, chaque jour. »
« Recevoir le prix Women in REACH est une immense fierté, mais c’est avant tout la reconnaissance du travail collectif mené par toutes ces femmes extraordinaires qui donnent chaque jour le meilleur d’elles-mêmes pour que les enfants de nos communautés grandissent en bonne santé. Ce prix appartient à chacune d’elles autant qu’à moi. »
« Donner pour que les enfants puissent gagner, c’est notre mission au quotidien au Projet REACH AVENIR NIGER. Et cette mission, nous la portons car les communautés que nous servons méritent ce qu’il y a de mieux. C’est la raison profonde pour laquelle je m’investis pleinement dans ce projet depuis le premier jour. »
Karamatoulaye Hamadou Ide
La Dre Fadima Cheick Haidara, directrice des opérations au CVD-Mali, met à profit dans son rôle, plusieurs décennies d’expérience acquises sur le terrain et dans le domaine opérationnel. Sa voix est respectée dans toute la région et sa contribution au réseau REACH porte la marque d’un apprentissage appliqué, garantissant que les plans au niveau macroéconomique tiennent compte des réalités du terrain, dont elle a une compréhension instinctive.
Une puissante coalition régionale
Grâce à la présence de femmes aussi dévouées au sein de son équipe régionale, le réseau REACH est en mesure de mettre en pratique une méthode de travail unique, qui rassemble des équipes nationales au sein d’une coalition ouest-africaine de bonnes pratiques et d’apprentissage mutuel.
Les équipes d’un pays peuvent apprendre et bénéficier directement de l’expérience de leurs voisins, et de femmes telles que le Dr Haidara au Mali et la Dre Amoin Marie Laurence Dje en Côte d’Ivoire.
La Dre Dje Amoin est médecin et responsable technique chargée de la communication et des relations publiques au sein du Programme national de lutte contre les maladies tropicales négligées (PN-MTN) en Côte d’Ivoire. Son travail illustre la manière dont les connaissances scientifiques peuvent et doivent aller de pair avec une action efficace en matière de santé publique.
Elle contribue également à garantir que les interventions REACH restent fondées sur des données probantes, durables et adaptées.
Selon la Dre Dje Amoin,
« Il y a un chevauchement important entre les MTN et la mortalité infantile en Côte d’Ivoire, il était donc logique d’intégrer l’azithromycine chez REACH au travail déjà effectué pour lutter contre des maladies telles que le trachome. Le réseau REACH a été une opportunité pour nous, en Côte d’Ivoire, de voir ce que font nos voisins et d’apprendre les uns des autres. »
La Dre Haidara, quant à elle, a déclaré :
« À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, je suis fière de me tenir aux côtés des mères, des agents de santé communautaires, des infirmières, des sages-femmes et des médecins qui rendent notre travail possible. En tant que responsable des opérations sur le terrain pour REACH Mali, c’est un privilège de former et de travailler aux côtés de ces femmes remarquables qui dispensent des soins vitaux aux enfants et aux familles. À travers l’initiative Les femmes au coeur de REACH, nous célébrons le leadership et le dévouement des femmes qui renforcent chaque jour les systèmes de santé. Cela reflète l’esprit de #GiveToGain : lorsque nous investissons dans les femmes en leur accordant notre confiance et en leur offrant des opportunités, les communautés gagnent en santé et en résilience. »
Représenter REACH à l’échelle internationale
L’ensemble des expériences diverses représentées par les femmes honorées à Abou Dhabi constitue la base sur laquelle les représentants du réseau REACH peuvent s’appuyer pour aller à la rencontre du monde, parler de leurs expériences, et partager les succès issus de la mise en œuvre de REACH lors d’importantes réunions internationales.
En tant que coordinatrice pour la survie des enfants et responsable du programme national de santé infantile, la Dre Lynda Farma-Grant, de Sierra Leone, agit en tant que point focal REACH dans son pays et a représenté le réseau lors de forums internationaux telles que le Forum sur la survie de l’enfant, à Maputo, au Mozambique.
Elle est particulièrement bien placée pour faire entendre la voix de l’expertise africaine dans les discussions mondiales sur la survie des enfants.
« J’ai été honorée de recevoir le prix des Femmes au cœur de REACH et je suis fière de représenter ce réseau – et le travail de toutes ces femmes incroyables – tout en y apportant ma propre contribution. »
« La gestion nationale et le plaidoyer international se renforcent mutuellement. Notre travail dépend du travail accompli par toutes les autres femmes extraordinaires à chaque étape du processus. Pour que nos enfants puissent non seulement survivre, mais aussi s’épanouir, nous devons travailler toutes et tous ensemble, et oui, cela est possible. »
Dr Lynda Farma-Grant
Des acquis générationnels
Ensemble, les 14 femmes récompensées et célébrées lors de la cérémonie Les femmes au cœur de REACH incarnent toute la portée et l’ambition du réseau.
Elles donnent de leur temps, de leur expertise, de leur intelligence et de leur leadership, et en retour, les communautés gagnent en résilience, les systèmes de santé gagnent en force, et des centaines de milliers d’enfants ont de meilleures chances de mener une vie saine et épanouissante.
Saluant leurs accomplissements, la directrice du réseau REACH, la Dre Camilla Ducker, a déclaré :
« À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, je suis fière de me ranger aux côtés des femmes extraordinaires qui font vivre le réseau REACH, qu’il s’agisse de mères, d’agents de santé communautaires, d’infirmières, de chercheuses ou de dirigeantes nationales. Leur engagement, leurs compétences et leur compassion sont le pilier de notre travail auprès des enfants et des familles dans toutes les communautés. »
« Grâce à l’initiative Les femmes au cœur de REACH, nous célébrons non seulement la contribution des femmes, mais aussi leur leadership, en reconnaissant que lorsque les femmes bénéficient de confiance, de soutien et de l’espace nécessaire pour diriger, les systèmes de santé se renforcent et les communautés prospèrent. »
Le coprésident du réseau REACH, le professeur Samba Sow, leur a également rendu hommage :
« Le réseau REACH ne pourrait être plus fier – et plus reconnaissant – envers les femmes de nos six pays membres qui constituent une force imparable au service des communautés et des enfants que nous aidons. »
« Le 8 mars 2026, leur travail nous rappelle que lorsque les femmes donnent, ce sont des générations entières qui en bénéficient. »
« Je suis profondément fière de contribuer à la promotion d’un réseau où l’expertise, le courage et la voix des femmes sont visibles, valorisés et façonnent l’avenir de la santé mondiale. »
Dre Camilla Ducker
Directrice, Réseau REACH
Les femmes au coeur de REACH : lauréates
(cliquez sur les images pour les agrandir)
Burkina Faso
Mimi Martine Hien
Agente de santé communautaire dans la région de Djôrô.
Karidia Son
Infirmière diplômée au Centre de Santé et de Promotion Sociale de Matourkou, dans la région de Guirogo.
Côte d’Ivoire
Amoin Marie Laurence Dje
Médecin, Chargée d’études, de la communication et des relations publiques au sein du Programme National de Lutte contre les Maladies Tropicales Négligées.
Oulaïlé Helene Yoho
Infirmière diplômée, superviseure des campagnes de distribution de masse de REACH à Boundiali, un district situé dans le nord de la Côte d’Ivoire.
Bahou Debora Constante Guehi
Agente de santé communautaire à Boundiali.
Mali
Oumou Diakite
Relais de santé communautaire affiliée au projet REACH LAKANA, district de Kita, dans la région de Kayes.
Sali Bouare
Relais de santé communautaire affiliée au projet SANTÉ, district de Koutiala, dans la région de Sikasso.
Fadima Cheick Haidara
Directrice des opérations du CVD-Mali, fonctionnaire de santé publique dotée de plusieurs décennies d’expérience sur le terrain et dans les opérations, et ayant publié de nombreux articles universitaires.
Niger
Aïchatou Bawa Issa
Infirmière diplômée, superviseure du projet AVENIR depuis 2020.
Karamatoulaye Hamadou Ide
Responsable des ressources humaines, collaboratrice clé dans la planification et la coordination des activités communautaires depuis l’étude AVENIR I.
Mariama Tiemogo
Aide-soignante, activement impliquée dans les activités communautaires mises en œuvre par le projet AVENIR depuis 2016.
Nigeria
Hannatu Abdullahi Lere
Superviseure des distributeurs communautaires à Kaduna pour le Malaria Consortium.
Rukkaya Muhammed Bagudo
Infirmière diplômée et sage-femme, distributrice communautaire pour le projet SARMAAN II dans l’état de Kebbi.
Sierra Leone
Lynda Farma-Grant
Médecin, coordinatrice du programme de santé infantile/programme élargi de vaccination en Sierra Leone, point focal national REACH depuis trois ans.
